¿Qué es una red inalámbrica y alámbrica?
Una
conexión alámbrica es
aquella en la que los sistemas se basan en la transmisión de información a
través de un conductor que transporta corriente eléctrica, mientras que una
conexión inalámbrica es
aquella en la que la información viaja en forma de impulsos eléctricos o en forma
de luz (ondas electromagnéticas).
Las redes inalámbricas se llaman así para
distinguirlas de las redes tradicionales por cable o las más modernas de fibra
óptica. En una red inalámbrica los datos se transmiten por el aire usando
distintas tecnologías de las que luego hablaré.
Pueden utilizarlas PCs, tablets, impresoras, teléfonos, etc. o una combinación de ellos. Tienen ventajas e inconvenientes respecto a las redes Ethernet u otras que necesitan conexiones físicas:
Pueden utilizarlas PCs, tablets, impresoras, teléfonos, etc. o una combinación de ellos. Tienen ventajas e inconvenientes respecto a las redes Ethernet u otras que necesitan conexiones físicas:
VENTAJAS
DE LAS REDES INALÁMBRICAS
· Flexibilidad
Dentro de la zona de
cobertura de la red inalámbrica los nodos se podrán comunicar y no estarán
atados a un cable para poder estar comunicados por el mundo.
· Poca planificación
Con respecto a las redes
cableadas. Antes de cablear un edificio o unas oficinas se debe pensar mucho
sobre la distribución física de las máquinas, mientras que con una red
inalámbrica sólo nos tenemos que preocupar de que el edificio o las oficinas
queden dentro del ámbito de cobertura de la red.
· Diseño
Los receptores son
bastante pequeños y pueden integrarse dentro de un dispositivo y llevarlo en un
bolsillo, etc.
· Calidad de Servicio
Las redes inalámbricas
ofrecen una peor calidad de servicio que las redes cableadas. Estamos hablando
de velocidades que no superan habitualmente los 10 Mbps, frente a los 100 que
puede alcanzar una red normal y corriente. Esto puede llegar a ser imposible de
implantar en algunos entornos industriales con fuertes campos electromagnéticos
y ciertos requisitos de calidad.
· Coste
Aunque cada vez se está
abaratando bastante aún sale bastante más caro. Recientemente en una revista
comentaban que puede llegar a salir más barato montar una red inalámbrica de 4
ordenadores que una cableada si tenemos en cuenta costes de cablear una casa.
DESVENTAJAS
DE LAS REDES INALÁMBRICAS
- Menor ancho de banda.
Las redes de cable
actuales trabajan a 100 Mbps, mientras que las redes inalámbricas Wi-Fi lo
hacen a 11 Mbps. Es cierto que existen estándares que alcanzan los 54 Mbps y
soluciones propietarias que llegan a 100 Mbps, pero estos estándares están en
los comienzos de su comercialización y tiene un precio superior al de los
actuales equipos Wi-Fi.
- Mayor inversión
inicial.
Para la mayoría de las
configuraciones de la red local, el coste de los equipos de red inalámbricos es
superior al de los equipos de red cableada.
- Seguridad.
Las redes inalámbricas
tienen la particularidad de no necesitar un medio físico para funcionar. Esto
fundamentalmente es una ventaja, pero se convierte en una desventaja cuando se
piensa que cualquier persona con una computadora portátil solo necesita estar
dentro del área de cobertura de la red para poder intentar acceder a ella.
- Interferencias.
Las redes inalámbricas
funcionan utilizando el medio radio electrónico en la banda de 2,4 GAZ. Esta
banda de frecuencias no requiere de licencia administrativa para ser utilizada
por lo que muchos equipos del mercado, como teléfonos inalámbricos, microondas,
etc., utilizan esta misma banda de frecuencias. Además, todas las redes Wi-Fi
funcionan en la misma banda de frecuencias incluida la de los
vecinos. La mayoría de las redes inalámbricas funcionan
perfectamente sin mayores problemas en este sentido.
- Incertidumbre tecnológica.
La tecnología que
actualmente se esta instalando y que ha adquirido una mayor popularidad es la
conocida como Wi-Fi (IEEE 802.11B). Sin embargo, ya existen tecnologías que
ofrecen una mayor velocidad de transmisión y unos mayores niveles de seguridad,
es posible que, cuando se popularice esta nueva tecnología, se deje de comenzar
la actual o, simplemente se deje de prestar tanto apoyo a la actual
Conectarse a una red Wi-Fi
Conectarse a una red Wi-Fi
- Inconvenientes
Estabilidad y rendimiento
La señal de una red inalámbrica no siempre es estable. Y puede haber variaciones grandes en su velocidad y capacidad dependiendo por ejemplo de lo cerca que esté el dispositivo de un router Wi-Fi.Problemas con el Wi-FiSeguridad
Cualquiera puede acceder a una red inalámbrica sin protección. Eso tiene varios riesgos de seguridad importantes.WEP o WPA para proteger tu red Wi-Fi
La señal de una red inalámbrica no siempre es estable. Y puede haber variaciones grandes en su velocidad y capacidad dependiendo por ejemplo de lo cerca que esté el dispositivo de un router Wi-Fi.Problemas con el Wi-FiSeguridad
Cualquiera puede acceder a una red inalámbrica sin protección. Eso tiene varios riesgos de seguridad importantes.WEP o WPA para proteger tu red Wi-Fi
Estos son los tipos más destacados de redes inalámbricas…
Redes inalámbricas de área personal (WPAN)
Tienen en general un alcance bastante limitado. Las tres principales tecnologías de este tipo de redes son:
Tienen en general un alcance bastante limitado. Las tres principales tecnologías de este tipo de redes son:
Características de las redes inalámbricas fundamentales para la domóticas
Los productos y equipos pertenecientes al Internet de las Cosas (loT) pueden emplear diferentes tipos de redes inalámbricas.
Para la transmisión de datos las redes más frecuentes son Wi-Fi, Bluetooth, ZigBee, 2G/3G/4G/, etc. Sin embargo, en la actualidad están saliendo nuevas alternativas para la domótica, como Thread, que emplean la “banda blanca” liberada por la televisión digital terrestre.
Características como el alcance, la velocidad de transferencia, seguridad, potencia y autonomía son características y factores clave a la hora de elegir la red inalámbrica con la que deseamos trabajar.
A continuación os dejamos una tabla en la que se muestran las características de las 11 redes inalámbricas más utilizadas.
- Bluetooth
Lo incluyen todos los laptop y teléfonos modernos. Su radio de acción
varía entre 1 y 100 metros. Lo normal es que ronde unos 10.
Ofrece velocidades entre 1 y 3 Mbps, aunque la versión de Bluetooth 3.0 + HS podrá alcanzar los 24 Mbps.
El nombre le viene de un rey danés del siglo X: Harald Blatand. Harold Bluetooth, en inglés. Ese rey consiguió unir a facciones hasta entonces enfrentadas entre sí. Igual que el Bluetooth sirve a empresas y sectores muy distintos.
Enviar y recibir archivos por Bluetooth en Windows
Ofrece velocidades entre 1 y 3 Mbps, aunque la versión de Bluetooth 3.0 + HS podrá alcanzar los 24 Mbps.
El nombre le viene de un rey danés del siglo X: Harald Blatand. Harold Bluetooth, en inglés. Ese rey consiguió unir a facciones hasta entonces enfrentadas entre sí. Igual que el Bluetooth sirve a empresas y sectores muy distintos.
Enviar y recibir archivos por Bluetooth en Windows
- ZigBee
Se usa sobre todo en el entorno industrial o empresarial y en
aplicaciones de domótica (casas "inteligentes"). Porque es barato,
consume muy poco y es bastante resistente a las interferencias.
No está diseñado para grandes velocidades de transferencia. Oscila entre 20 y 250 kbps, muy por debajo del Bluetooth. El alcance normal es similar, aunque el ZigBee Pro puede llegar a 1.600 metros en condiciones ideales.
El curioso nombre de ZigBee hace referencia al "baile" mediante el que se comunican las abejas obreras al regresar al panal. Con él indican a las otras dónde han encontrado comida.
No está diseñado para grandes velocidades de transferencia. Oscila entre 20 y 250 kbps, muy por debajo del Bluetooth. El alcance normal es similar, aunque el ZigBee Pro puede llegar a 1.600 metros en condiciones ideales.
El curioso nombre de ZigBee hace referencia al "baile" mediante el que se comunican las abejas obreras al regresar al panal. Con él indican a las otras dónde han encontrado comida.
- Infrarrojo
Es la tecnología que usan los mandos a distancia de siempre. Hubo una
época en que se incluía en laptops u otros dispositivos móviles. En la
actualidad se ha sustituido en gran medida por el Bluetooth.
Las redes inalámbricas de infrarrojo no funcionan a través de objetos sólidos como las paredes. Su alcance normal es menor que el del Bluetooth o el ZigBee. Además, el emisor y el receptor tienen que "verse" mutuamente para que la transmisión sea posible.
La velocidad varía mucho de unos tipos a otros. Con un mínimo de sólo unos pocos kbps hasta un máximo de 16 Mbps.
Las redes inalámbricas de infrarrojo no funcionan a través de objetos sólidos como las paredes. Su alcance normal es menor que el del Bluetooth o el ZigBee. Además, el emisor y el receptor tienen que "verse" mutuamente para que la transmisión sea posible.
La velocidad varía mucho de unos tipos a otros. Con un mínimo de sólo unos pocos kbps hasta un máximo de 16 Mbps.
Redes inalámbricas de área local (WLAN)
En esencia son las redes Wi-Fi. Se han convertido en un estándar como red inalámbrica doméstica y empresarial para compartir el acceso a Internet y recursos.
Hay cinco tipos de Wi-Fi actuales:
En esencia son las redes Wi-Fi. Se han convertido en un estándar como red inalámbrica doméstica y empresarial para compartir el acceso a Internet y recursos.
Hay cinco tipos de Wi-Fi actuales:
- 802.11 ac
Todavía está en desarrollo. Apenas hay routers Wi-Fi o adaptadores
de red del tipo 802.11 ac. Se prevé que en 2015 serán de uso
común. Con ellos se alcanzarán coberturas mayores y velocidades en torno a 1
Gbps, más del doble que el límite actual.
- 802.11 n
Es la mejor opción hasta que se extienda el uso del 802.11 ac. Cuenta
con la tecnología MIMO.
Permite el manejo simultáneo de procesos de envío y recepción mediante varias
antenas. Eso multiplica su cobertura y su capacidad.
El Wi-Fi 802.11 n tiene un alcance de hasta 100 m para uso en el interior de edificios. La velocidad máxima normal es de 450 Mbps.
IMPORTANTE: Algunos routers Wi-FI son del tipo “n draft”. Es una versión preliminar del estándar 802.11 n que NO tiene sus prestaciones y puede no ser compatible con dispositivos “n”.
El Wi-Fi 802.11 n tiene un alcance de hasta 100 m para uso en el interior de edificios. La velocidad máxima normal es de 450 Mbps.
IMPORTANTE: Algunos routers Wi-FI son del tipo “n draft”. Es una versión preliminar del estándar 802.11 n que NO tiene sus prestaciones y puede no ser compatible con dispositivos “n”.
- 802.11 g
Su zona de cobertura es más o menos la mitad que la del 802.11 n. Su
velocidad máxima también es más reducida. Puede llegar a unos 54 Mbps.
- 802.11 b
Fue el primer estándar Wi-Fi en utilizarse de modo generalizado. Su
alcance es similar al del 802.11 g aunque aguanta mejor posibles interferencias
y consume menos. La velocidad sólo llega hasta un máximo de 11 Mbps.
- 802.11 a
Ofrece velocidades de hasta 54 Mbps a pesar de ser ya muy antiguo. Su
alto coste en el inicio casi lo limitaba al uso empresarial. Hoy en día suele
estar integrado en dispositivos Wi-Fi compatibles también con estándares más
modernos.
Es el que tiene menor alcance. Sólo unos 20 m como máximo para uso interior.
Es el que tiene menor alcance. Sólo unos 20 m como máximo para uso interior.
Redes inalámbricas de área metropolitana (WMAN)
Tienen un radio de acción mayor que el de las WLAN. Del orden de varias decenas de kilómetros. Lo suficiente para cubrir una población completa. Las WMAN pueden interconectar unas WLAN con otras.
La principal tecnología WMAN hoy en día es el WiMAX. Su uso es cada vez más extendido, sobre todo en zonas rurales o de difícil acceso donde no llegan el ADSL u otros sistemas de acceso a Internet.
El WiMAX tiene una velocidad de transferencia bastante alta, pero en general debe repartirse entre múltiples usuarios. La velocidad efectiva para cada uno suele estar entre 1 y 5 Mbps.
Tienen un radio de acción mayor que el de las WLAN. Del orden de varias decenas de kilómetros. Lo suficiente para cubrir una población completa. Las WMAN pueden interconectar unas WLAN con otras.
La principal tecnología WMAN hoy en día es el WiMAX. Su uso es cada vez más extendido, sobre todo en zonas rurales o de difícil acceso donde no llegan el ADSL u otros sistemas de acceso a Internet.
El WiMAX tiene una velocidad de transferencia bastante alta, pero en general debe repartirse entre múltiples usuarios. La velocidad efectiva para cada uno suele estar entre 1 y 5 Mbps.
Redes inalámbricas de área extensa (WWAN)
Cubren regiones o países enteros, o incluso todo el planeta. Están formadas por la unión de otras (muchas) redes de nivel inferior y combinan distintas tecnologías. Un ejemplo típico de WWAN son las redes de telefonía móvil o celular. Las conexiones por satélite también pueden pertenecen a este grupo.
Cubren regiones o países enteros, o incluso todo el planeta. Están formadas por la unión de otras (muchas) redes de nivel inferior y combinan distintas tecnologías. Un ejemplo típico de WWAN son las redes de telefonía móvil o celular. Las conexiones por satélite también pueden pertenecen a este grupo.
Otras redes inalámbricas
Hay un gran número de tecnologías de red adicionales. Muchas son variantes de las anteriores, o distintas pero de uso más específico. Vale la pena destacar:
Hay un gran número de tecnologías de red adicionales. Muchas son variantes de las anteriores, o distintas pero de uso más específico. Vale la pena destacar:
- Redes Mesh
Una red Mesh está compuesta por una cantidad variable de nodos Mesh. Son aparatos que sirven
de repetidores de la señal inalámbrica y capaces de conectarse e interactuar
unos con otros.
En cierto modo las redes Mesh funcionan como la propia Internet. Los nodos reencaminan la señal por la ruta más apropiada en cada caso, incluso si alguno de ellos llega a fallar. Eso las hace idóneas para su uso en redes de sistemas de emergencia o militares.
Son baratas y para mejorar la cobertura y la capacidad basta añadir nuevos nodos a la red. Por eso también se usan cada vez más en servicios públicos. Por ejemplo para ofrecer hotspots de acceso a Internet en las ciudades.
En cierto modo las redes Mesh funcionan como la propia Internet. Los nodos reencaminan la señal por la ruta más apropiada en cada caso, incluso si alguno de ellos llega a fallar. Eso las hace idóneas para su uso en redes de sistemas de emergencia o militares.
Son baratas y para mejorar la cobertura y la capacidad basta añadir nuevos nodos a la red. Por eso también se usan cada vez más en servicios públicos. Por ejemplo para ofrecer hotspots de acceso a Internet en las ciudades.
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